撓性泵是屬于容積泵中轉(zhuǎn)子泵的一種，因彈性體轉(zhuǎn)子的葉片以屈撓方式運轉(zhuǎn)而得名，又稱為撓性轉(zhuǎn)子泵、撓性葉輪泵。最早的設(shè)計可追溯到半個多世紀(jì)前，當(dāng)時主要用于清理駁船的艙內(nèi)油污和積水及沖洗甲板。但因其卓越的性能及彈性體技術(shù)的發(fā)展，撓性泵越來越多地應(yīng)用于各種工業(yè)領(lǐng)域中。 撓性泵既具有容積泵的主要特征，同時又是一種特殊的容積泵。無脈動的液流、隨出口壓力、介質(zhì)粘度提高流量下降的特性和離心泵相似。在很多工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用場合中多是作為離心泵的替代品，解決的是離心泵無法解決的問題（無法輸送的介質(zhì)或無法適應(yīng)的工況場合）。

在處理粘性流體方面撓性葉輪泵有很多優(yōu)于離心泵的地方。本文中論述了撓性葉輪泵的工作基本原理和它在安裝、維護(hù)和使用方面的諸多優(yōu)點。諸如撓性葉輪泵之類的正排量泵在很多工業(yè)領(lǐng)域的應(yīng)用場合中都是作為離心泵的替代品。撓性葉輪泵于大約60年前發(fā)明，它同離心泵相比在處理粘性流體方面存在明顯優(yōu)點。葉輪轉(zhuǎn)過偏心凸輪后，每單元空腔的容積減少。通過入口管時單元空腔容積增加，形成局部真空，大氣把流體壓入空腔?？涨煌ㄟ^出口管時容積減少，流體被擠出空腔進(jìn)入出口管。撓性葉輪泵輸送粘性流體的關(guān)鍵之處在于流速和泵轉(zhuǎn)速成正比。

這里需要考慮兩個重要因素。第一是泵自身內(nèi)部的摩擦損失，第二是流體與泵入口管壁之間的摩擦損失。泵內(nèi)摩擦損失增加了流體粘性并導(dǎo)致離心泵性能急劇下降。盡管粘性摩擦力可以通過減小泵的轉(zhuǎn)速來減少，但由于離心泵的性能主要依賴流體通過葉輪時的速度，因此減小轉(zhuǎn)速會導(dǎo)致泵性能急劇下降。

實際應(yīng)用中流體粘度都被限制，最高至200-300 cP。而撓性葉輪泵可以通過降低泵的轉(zhuǎn)速來減少由于粘性而引起的內(nèi)部摩擦損失。這種泵的葉輪葉片可以自動調(diào)節(jié)來適應(yīng)轉(zhuǎn)速、流體粘度和不同壓力。如何讓流體進(jìn)入泵內(nèi)是輸送流體時的主要問題。入口管內(nèi)部摩擦損失而導(dǎo)致的壓力下降是妨礙流體進(jìn)入泵內(nèi)的重要因素。為減少摩擦損失，入口管尺寸必須隨粘度增加而增加。另外入口管應(yīng)盡可能短并且不要彎曲。流體粘度越大泵就越難提升流體，如果粘度極高，就應(yīng)在泵位之上安裝帶有溢入式料斗的供給箱來給流體提供正壓頭。